UPPER SAUCON TWP., Pa. – El presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Mike Johnson, hizo campaña a favor del representante federal Ryan Mackenzie el miércoles y advirtió a los votantes locales que apoyar a los demócratas en esta elección podría poner al país en “un camino mortal”.
La contienda por el 7.º Distrito Congresional de Pennsylvania entre Mackenzie y el candidato demócrata Bob Brooks es una de las elecciones congresionales más disputadas del país. La elección se encuentra entre un pequeño número de contiendas que podrían determinar el control del Congreso en Washington, D.C. Los líderes políticos visitan con frecuencia la región durante los años de elecciones federales para dirigirse directamente a los votantes locales.
Durante una visita al Departamento de Bomberos Voluntarios de Upper Saucon Township, Johnson describió la contienda como altamente trascendental y dijo que había mucho en juego. Johnson afirmó que el Partido Demócrata está siendo influenciado por Democratic Socialists of America. Dijo que votar por Brooks o por cualquier demócrata podría poner al país en el camino hacia una toma de control comunista.
“El socialismo y el comunismo son un camino mortal. Conducen a la pobreza, la destrucción, el sufrimiento humano y, en ocasiones, la muerte”, dijo Johnson. Atribuyó a los experimentos con el socialismo y el comunismo la muerte de decenas de millones de personas en el siglo XX.
Johnson dijo que, en comparación, los republicanos están haciendo campaña a favor de reducir los impuestos, disminuir las regulaciones y crear oportunidades empresariales para los estadounidenses. Dijo que los precios de la gasolina están elevados debido a la guerra en Irán, pero afirmó que seguía confiando en que las políticas republicanas estaban encaminando al país hacia la prosperidad.
“Esta elección será una decisión para el pueblo, una elección de contraste. Espero que re-elijan a este trabajador incansable porque ha hecho un trabajo extraordinario para Pensilvania y el 7º Distrito”, dijo Johnson mientras estaba junto a Mackenzie.
Polémica por comentarios sobre los bomberos
Johnson y Mackenzie llegaron al cuartel de bomberos con sándwiches de Wawa después de asistir a una recaudación de fondos para el Congreso en Saucon Valley Country Club ese mismo día. Johnson, cuyo padre fue bombero en Shreveport, Louisiana, visitó anteriormente Cetronia Ambulance Corp. durante un viaje en 2024.
Mackenzie aprovechó la visita para criticar a Brooks, quien es presidente de la Pennsylvania Professional Firefighters Association. Durante su campaña en las elecciones primarias en abril, Brooks criticó a los bomberos profesionales que prestaban servicio voluntario en sus departamentos de bomberos locales y los llamó “rompehuelgas” en publicaciones de sus cuentas personales en redes sociales.
Mackenzie destacó sus esfuerzos para apoyar a los departamentos de bomberos locales, incluido el financiamiento federal que consiguió para una nueva estación de bomberos en Alburtis. En respuesta a los comentarios de Brooks, Mackenzie dijo que era importante reconocer a las personas que están dispuestas a poner sus vidas en riesgo por sus vecinos.
“Necesitamos personas en nuestra comunidad local que realmente quieran representar a todos los electores, no solo a algunos”, dijo.
Poco después de que Johnson recorriera el departamento de bomberos, la campaña de Brooks emitió un comunicado en el que criticó a Mackenzie y Johnson. La campaña los acusó de quitar el acceso a la atención médica a millones de estadounidenses, aumentar el costo de vida y apoyar la guerra en Irán, que, según afirmó, ha incrementado los gastos en todos los ámbitos. El comunicado no abordó la publicación de Brooks en redes sociales.
“Ningún discurso de Mackenzie puede cambiar el hecho de que su tiempo en el Congreso ha sido un desastre absoluto para las personas trabajadoras de Lehigh Valley. Es hora de elegir a uno de los nuestros, una persona trabajadora que entiende las dificultades que enfrentamos, para luchar por nosotros en el Congreso”, dijo Brooks.
Brooks recibió un apoyo similar del líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, y del gobernador Josh Shapiro cuando ambos visitaron Bethlehem el mes pasado. Jeffries, demócrata de Nueva York, aprovechó la visita para presentar a los votantes el mensaje nacional del Partido Demócrata. Sostuvo que los republicanos merecen ser removidos de sus cargos debido al aumento de los precios causado por los aranceles, lo que calificó como una guerra irresponsable en Irán y los recortes al acceso a programas sociales como SNAP y Medicaid.
El 7.º Distrito Congresional de Pennsylvania incluye los condados de Carbon, Lehigh y Northampton, así como una pequeña parte del condado de Monroe. Desde 2020, todas las elecciones congresionales del distrito se han decidido por menos de 3 puntos porcentuales. Mackenzie derrotó en 2024 a la representante demócrata en funciones Susan Wild por poco más de 4,000 votos.